Voiture mythique : Peugeot 504 Coupé, le lion à robe italienne
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Je ne vais revenir en profondeur sur la Peugeot 504, qu'elle soit berline, pick-up, break, Française, Sud-Américaine ou Africaine.
Non je vais m'attarder sur ses versions les plus élégantes : les coupés et cabriolets. Apparus en 1964, ces deux modèles arborent une ligne particulièrement réussie déssinée par le plus célèbre carrossier italien : Pininfarina. La ligne est classique mais élégante. La longueur est plus faible de 13cm par rapport à la berline, et l'empattement est réduit de 19 cm.
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Les deux modèles sont dans un premier temps propulsés par le 1796 cm3 à injection de 82 ch de 10cv fiscaux.
En 1971, le moteur passe à 2L et 11cv, sa puissance passe à 97ch din et permet au véhicule d'atteindre les 179km/h.
En 1974, arrive le V6 PRV à double carburation. Avec 136ch, il fait évoluer la 504 dans une nouvelle ère, plus haut de gamme. Par ailleurs, les 4 cylindres sont retirés du catalogue.
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Pour les modèles 1978, nouvelle évolution, le V6 reçoit une injeection Bosch qui le fait passer à 144ch tandis qu'il s'accouple à une boîte 5.
Néanmoins le V6 n'a pas que des avantages. C'est surtout son coût qui inquiète les clients, tant pour sa consommation que pour son entretien. Il est donc décidé de remettre les 4 cylindres sur les coupés et cabriolet. Le cabriolet abandonne même totalement le V6.
Enfin pour 1982, les coupés et cabriolet reçoivent des jantes en alliage léger.
Le modèle disparaît du catalogue en 1983. L'élégant coupé 505 ne vera pas le jour, la véritable relève n'interviendra qu'avec le 406 coupé, lui aussi déssiné par Pininfarina.
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La 504 coupé aura aussi une carrière en compétition, surtout en Rallye. Engagée principalement sur les Rallye Africains où la robustesse est aussi importante que la performance.
Au Safari Rallye tout d'abors, après qu'une berline l'ait emportée en 1975, le coupé V6 de JP Nicolas et Lefebvre gagne en 1978.
Au Bandama (Côte d'Ivoire), après des victoires avec des berline en 1974 et 1975, le 504 Coupé V6 l'emporte en 1976 avec Mäkinen-Liddon et en 1978 avec Nicolas-Gamet.